Das ensemble arcimboldo, Basel wurde 1991 von Thilo Hirsch gegründet. Der Name des Renaissancemalers und ersten «Surrealisten» Giuseppe Arcimboldo, der vor allem durch seine Frucht- und Blumenportraits bekannt ist, spiegelt die Grundidee des Ensembles: Das Verschmelzen verschiedener Elemente zu einem neuen, überraschenden Ganzen. Der Erfolg dieses Konzeptes zeigte sich in den vielen Aufführungen seit 1991, den Einladungen zu zahlreichen europäischen Festivals (so z.B. zum Festival Atlantico/Madeira, Barockfest Münster (Stadttheater Münster), Festival Fränkischer Sommer, Telemann-Festival/Magdeburg, Ekhof-Festival/Gotha) und den hervorragenden Kritiken. So reichten die Attribute in den zahlreichen Kritiken der zuletzt erschienenen CDs von «Raritäten und exotische Klangreize», «Erstklassige Leistungen», «Excellent performance», «Feinkost mit höchster Professionalität» bis zu «Highly recommended». Alle MusikerInnen und SängerInnen des Ensembles haben an renommierten Instituten für Alte Musik studiert und sind SpezialistInnen ihres Fachs. Gemeinsam ist ihnen die Neugier auf neue Klänge und Instrumente. So sind seit 2005 sind mehrere CDs des ensemble arcimboldo erschienen: 2005 die CD "Musik aus Schweizer Klöstern mit Tromba marina" (musiques suisses), 2007 eine SACD mit der von Thilo Hirsch wiederentdeckten "Messe von Muri" von Valentin Rathgeber (unter Verwendung von zwei Trombe marine und einer einsaitigen Holzpauke nach Daniel Speer, 1687) beim Label audite. 2010 wurde die CD "La musique de la Grande Écurie & des Gardes Suisses" veröffentlicht (musiques suisses in Koproduktion mit DRS). Es handelt sich dabei um die klingende Dokumentation eines SNF-Forschungsprojektes der SCB für welches Fifres, Tambours und französische Cromornes in verschiedenen Stimmlagen rekonstruiert wurden. Neben Rundfunkaufnahmen etwa beim Projekt d’amore des WDR Köln oder der Musica Antiqua-Reihe des Bayerischen Rundfunks arbeitet das ensemble arcimboldo auch mit verschiedenen Vokalensembles zusammen. Das Ensemble vergibt zudem regelmässig Kompositionsaufträge an zeitgenössische KomponistInnen: 2005 an Michael Bürgin (*1969) für das Projekt "Musik aus Schweizer Klöstern", 2011 für das Projekt "Bogenhauser Künstlerkapelle" an Abril Padilla (*1970) und Hans-Jürg Meier (1964–2015), 2012 für das Projekt "DO-UT-DES" konnte Erik Oña (*1961) als Komponist gewonnen werden. Im Projekt "La Piazza - Szenisches Tanz-Konzert" des ensemble arcimboldo im Gare du Nord/Basel wurden 2013 zwei Werke von Jason Rosenberg (*1979) und Abril Padilla (*1970) uraufgeführt. Für die Klanginstallation "resonance-box" wurden 2015 zwei Werke von Charlotte Torres und Abril Padilla komponiert.